Il lupo da sempre oggetto di fiabe, storie, film è l'animale caratteristico dell'altopiano silano. Le sue origini risalgono verso la fine dell' Eocene e durante i successivi periodi dell' Oligocene e miocene (circa 32 milionii di anni fà). Il primo antenato del lupo, risalente a circa 2 milioni di anni fà, era il Canis Dirus. Questo antenato era un pò differente dall' attuale lupo, infatti esso presentava una testa più grande e un corpo imponente. La specie si è evoluta probabilmente nell' Europa centro-settentrionale, diffondendosi successivamente in tutto l'emisfero settentrionale fino a raggiungere il nord America. Fino al secolo scorso la popolazione italiana risultava in continuità con le altre popolazioni europee; l' attuale isolamento geografico e genetico che caratterizza la residua popolazione italiana è quindi recentissimo e, insieme alla straordinaria mobilità che caratterizza questo carnivoro, è all'origine del ridotto differenziamento genetico che è stato rilevato nel lupo italiano e quelli dell'Europa centro-orientale. Questo magnifico e fedele esemplare (nella sua vita si sposa con una sola Lupa) si può osservare nelle sua quotidiane abitudini presso la riserva del Parco Nazionale della Sila in località Cupone, nel comune di Spezzano della Sila. Il Lupo della sila titolo del film di Duilio Coletti ha visto come scenario il comprensorio silano nel 1949.

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